Nederlandse werkgevers doen steeds vaker een beroep op internationale werknemers om openstaande vacatures in te vullen. Dit geldt vooral voor sectoren waarin veel vraag is naar gespecialiseerde kennis of waarin structurele personeelstekorten bestaan.
Voor werknemers van buiten de EU, EER en Zwitserland zijn er verschillende mogelijkheden om in Nederland te werken. Welke vergunning nodig is, hangt onder meer af van de functie, het salaris, de duur van het dienstverband en de achtergrond van de werknemer.
Hoogopgeleide professionals kunnen bijvoorbeeld onder voorwaarden gebruikmaken van de kennismigrantenregeling. Voor veel andere werknemers is een gecombineerde vergunning voor verblijf en arbeid (GVVA) nodig. In bepaalde situaties is een afzonderlijke tewerkstellingsvergunning (TWV) vereist.
Waarom hebben sommige sectoren meer werkvergunningen nodig dan andere?
De Nederlandse arbeidsmarkt kent in verschillende sectoren structurele personeelstekorten. Wanneer werkgevers onvoldoende geschikte kandidaten in Nederland kunnen vinden, kunnen zij ervoor kiezen om werknemers uit het buitenland aan te nemen.
De vraag naar internationale werknemers is onder andere groot in sectoren waarin specialistische kennis schaars is. Ook vergrijzing, technologische ontwikkelingen en een groeiende vraag naar bepaalde diensten kunnen bijdragen aan personeelstekorten.
De regels voor het aantrekken van werknemers uit het buitenland verschillen echter per situatie. Niet iedere internationale werknemer heeft dezelfde vergunning nodig.
Welke sectoren gebruiken het meest werkvergunningen in Nederland?
De IT en technologie sector is de grootste gebruiker van werkvergunningen in Nederland. Softwareontwikkelaars, data scientists en cybersecurity specialisten zijn schaars, waardoor bedrijven regelmatig internationale professionals aannemen. Deze functies vallen vaak onder de kennismigrantenregeling vanwege de hoge salarissen en gespecialiseerde kennis.
In de gezondheidszorg bestaat een groot tekort aan artsen, verpleegkundigen en gespecialiseerd medisch personeel. Ziekenhuizen en zorginstellingen werven daarom actief internationaal. Vooral artsen en medisch specialisten komen via de kennismigrantenregeling, terwijl verpleegkundigen soms een reguliere werkvergunning nodig hebben afhankelijk van hun salarisniveau.
De engineering en technische dienstverlening trekt veel internationale ingenieurs aan voor infrastructuur, bouw en industriële projecten. Deze sector heeft behoefte aan specialisten in bijvoorbeeld procesautomatisering, civiele techniek en werktuigbouwkunde. Veel van deze professionals kwalificeren voor de kennismigrantenregeling.
Ook de horeca en toerisme maakt veel gebruik van werkvergunningen, vooral voor seizoenswerk en keukenpersoneel. Voor werknemers van buiten de EU/EER/Zwitserland die niet onder een specifieke vrijstelling of verblijfsroute vallen, kan een GVVA nodig zijn. Daarbij vindt doorgaans een arbeidsmarkttoets plaats. De werkgever moet onder meer aantonen dat er voldoende is gezocht naar personeel binnen Nederland en de EU/EER.
De agrarische sector is sterk afhankelijk van seizoensarbeiders voor oogst en verwerking. Voor bepaalde werknemers die tijdelijk in de Nederlandse land- en tuinbouw werken, bestaat de verblijfsvergunning voor seizoenarbeid. Deze vergunning kan voor maximaal 24 weken worden verleend.
Ook bij seizoenarbeid moet aan specifieke voorwaarden worden voldaan. Een aanvraag moet bovendien voor iedere werknemer opnieuw aan de wettelijke voorwaarden voldoen.
Ten slotte vraagt de sector internationale zakelijke dienstverlening regelmatig werkvergunningen aan voor consultants, accountants en juridisch adviseurs. Deze hoogopgeleide professionals komen meestal via de kennismigrantenregeling of als intra-corporate transfer wanneer ze binnen een internationaal bedrijf naar Nederland worden overgeplaatst. Voor complexe immigratieprocedures bieden wij ondersteuning aan bedrijven en werknemers.
Welke werkvergunning heeft een internationale werknemer nodig?
Er bestaat niet één algemene Nederlandse werkvergunning. De juiste procedure hangt af van de persoonlijke en zakelijke situatie.
Kennismigrantenregeling
De kennismigrantenregeling is bedoeld voor hoogopgeleide werknemers die aan specifieke voorwaarden voldoen.
Een belangrijke voorwaarde is het salaris. Voor 2026 gelden de volgende bruto maandbedragen, exclusief vakantietoeslag:
- €5.942 voor kennismigranten van 30 jaar of ouder;
- €4.357 voor kennismigranten jonger dan 30 jaar;
- €3.122 voor bepaalde kennismigranten die onder het verlaagde salariscriterium vallen.
Daarnaast moet de werkgever voor deze regeling in principe zijn erkend als referent bij de IND.
De kennismigrantenregeling is geen afzonderlijke TWV. De werknemer krijgt een verblijfsvergunning als kennismigrant en mag op basis daarvan onder de voorwaarden van die vergunning werken.
Gecombineerde vergunning voor verblijf en arbeid (GVVA)
Voor veel werknemers van buiten de EU/EER/Zwitserland die in Nederland in loondienst komen werken, is een GVVA nodig.
De GVVA combineert de verblijfsvergunning en de toestemming om te werken. De IND beslist over de verblijfsvergunning en vraagt daarbij advies aan UWV over de arbeidsmarkt.
Bij een reguliere functie moet de werkgever onder meer rekening houden met de arbeidsmarkttoets. Daarbij wordt onder andere gekeken of de werkgever voldoende heeft geprobeerd om een geschikte werknemer binnen Nederland of de EU/EER te vinden.
Tewerkstellingsvergunning (TWV)
In bepaalde situaties is geen GVVA nodig, maar moet de werkgever een afzonderlijke TWV aanvragen bij UWV.
Of een TWV nodig is, hangt af van de verblijfsstatus van de werknemer en de specifieke omstandigheden van het dienstverband.
Daarom is het belangrijk om vooraf vast te stellen welke verblijfs- en arbeidsrechtelijke route van toepassing is.
Moet een werkgever erkend referent zijn?
Voor de kennismigrantenregeling moet de werkgever in principe erkend zijn als referent bij de IND.
Erkenning als referent is niet hetzelfde als een werkvergunning. Het betekent dat de werkgever door de IND is erkend om werknemers met een niet-EU nationaliteit binnen bepaalde verblijfsregelingen naar Nederland te laten komen.
De wettelijke beslistermijn voor een aanvraag om erkenning als referent bedraagt drie maanden. De daadwerkelijke duur kan afhankelijk zijn van de omstandigheden en de volledigheid van de aanvraag.
Voor een reguliere GVVA is erkenning als referent niet altijd vereist.
Hoe lang duurt het om een werkvergunning te krijgen voor verschillende sectoren?
De verwerkingstijd hangt af van de gekozen immigratieroute.
Voor een GVVA geldt in beginsel een wettelijke beslistermijn van 90 dagen. Het UWV beoordeelt daarbij het arbeidsmarktgedeelte van de aanvraag.
Voor aanvragen van erkende referenten probeert de IND bepaalde aanvragen sneller te behandelen. Voor een aanvraag voor verblijf als kennismigrant is de wettelijke beslistermijn 90 dagen, maar erkende referenten kunnen in de praktijk profiteren van een versnelde behandeling.
De uiteindelijke doorlooptijd kan worden beïnvloed door bijvoorbeeld:
- de volledigheid van de aanvraag;
- ontbrekende documenten;
- aanvullende vragen van de IND of UWV;
- de noodzaak van een arbeidsmarkttoets;
- de specifieke verblijfsregeling;
- buitenlandse documenten die eerst moeten worden gelegaliseerd of vertaald.
Het is daarom verstandig om een aanvraag ruim vóór de gewenste startdatum voor te bereiden.
Heb je vragen over jouw specifieke situatie? Neem dan contact met ons op voor persoonlijke begeleiding.
Conclusie
Nederlandse werkgevers maken in verschillende sectoren gebruik van internationale werknemers om personeelstekorten en specialistische vacatures op te vullen. Dit speelt onder meer in de IT, techniek, gezondheidszorg, horeca en land- en tuinbouw.
Welke vergunning nodig is, verschilt per situatie. Hoogopgeleide werknemers kunnen onder voorwaarden gebruikmaken van de kennismigrantenregeling. Voor veel andere werknemers van buiten de EU/EER/Zwitserland kan een GVVA nodig zijn. In bepaalde situaties is een afzonderlijke TWV vereist.
Ook de doorlooptijd verschilt per procedure. Daarom is het belangrijk om vooraf vast te stellen welke immigratieroute van toepassing is en welke documenten en voorwaarden daarbij horen.
Bij Eastwing begeleiden we bedrijven en internationale werknemers door het complete immigratieproces, van werkvergunning tot huisvesting en belastingzaken. We maken complexe procedures begrijpelijk en zorgen dat alles juridisch correct verloopt.
Veelgestelde vragen
Kan mijn bedrijf een werkvergunning aanvragen als we nog geen erkend referent zijn?
Voor een aanvraag voor een kennismigrant moet de werkgever erkend zijn als referent bij de IND. Erkenning als referent is daarnaast verplicht voor bepaalde andere verblijfsdoelen, zoals studie, au pair, uitwisseling en bepaalde onderzoekers.
Voor reguliere arbeid in loondienst (GVVA), seizoenarbeid, lerend werken, intra-corporate transfers en de Europese blauwe kaart is erkenning als referent niet verplicht. Een werkgever kan er wel voor kiezen om zich vrijwillig te laten erkennen. Een erkende referent profiteert onder meer van een snellere behandeling van aanvragen en hoeft doorgaans minder bewijsstukken mee te sturen.
Wat gebeurt er als de salarisdrempel voor kennismigranten net niet wordt gehaald?
Wanneer het salaris niet voldoet aan het toepasselijke salariscriterium, kan de kennismigrantenregeling niet worden gebruikt.
Afhankelijk van de functie en de omstandigheden kan een andere verblijfs- en werkvergunning mogelijk zijn, bijvoorbeeld een GVVA.
Kunnen seizoensarbeiders in de horeca en agrarische sector elk jaar opnieuw een werkvergunning krijgen?
Ja, maar de voorwaarden verschillen per situatie.
Voor bepaalde functies kan een GVVA nodig zijn en moet aan een arbeidsmarkttoets worden voldaan. Voor seizoensarbeid in de land- en tuinbouw bestaat daarnaast een specifieke verblijfsvergunning voor seizoenarbeid.
Wat zijn de meest voorkomende redenen waarom werkvergunningsaanvragen worden afgewezen?
De meest voorkomende afwijzingsredenen zijn: onvoldoende bewijs dat er geen geschikte EU-kandidaten zijn (bij reguliere TWV), incorrecte of onvolledige documentatie, salaris dat niet voldoet aan de wettelijke eisen, of een werkgever die niet voldoet aan de voorwaarden voor erkend referentschap. Ook kan een aanvraag worden afgewezen als de functieomschrijving niet overeenkomt met het opgegeven salarisniveau.
Kan een internationale werknemer al in Nederland werken terwijl de werkvergunning in behandeling is?
Nee, de internationale werknemer mag pas beginnen met werken nadat de werkvergunning is goedgekeurd. Werken zonder geldige vergunning is illegaal en kan leiden tot boetes voor zowel de werkgever als de werknemer, en kan toekomstige vergunningsaanvragen in gevaar brengen. Plan daarom ruim van tevoren en houd rekening met de verwerkingstijd.
Hoeveel kost het voor een werkgever om een werkvergunning aan te vragen?
In 2026 bedraagt het reguliere tarief voor erkenning als referent €5.080. Voor kleine bedrijven met maximaal 50 personen geldt een verlaagd tarief van €2.539.
Voor de verblijfsaanvraag van de werknemer kunnen daarnaast afzonderlijke leges gelden.
